2 avantages stratégiques à la multi-connectivité en IoT
25 milliards est le nombre d’objets connectés recensés dans le monde en décembre 2021. Ces objets coexistent dans un environnement hétérogène de réseaux et de technologies radio. Dans ce contexte foisonnant de technologies et de protocoles émergent de nouveaux types de dispositif à base de multi-connectivité. Contrairement aux dispositifs standards qui ne contiennent qu’un seul type de module de communication compatible qu’avec un type de technologies radio, les appareils à multi-connectivité disposent d’au moins 2 types de connectivités différentes, offrant un choix plus large de connectivités et de réseaux. Il peuvent ainsi combiner la 5G, le Wi-Fi, le LoRa, le Sigfox, le satellite ou toute autre technologie.
De ce fait, ces dispositifs multi-connectivité sont compatibles avec plus d’un type de réseaux pour maximiser leur performance et disposer de la meilleure couverture possible selon 2 approches.
LA MULTI-CONNECTIVITÉ DYNAMIQUE OU STATIQUE
La multi-connectivité peut être :
Dynamique, dans le cas où un dispositif compatible avec plusieurs technologies radio pourra basculer d’une connectivité à une autre en fonction de la latence, du volume de données nécessaire pour des cas d’usage précis ou encore de la force du signal.. On prend l’exemple d’un dispositif possédant une puce LoRa muni d’une e-SIM et qui permet de récupérer des données de température et d’humidité. La plupart du temps, ce dispositif transmettra ces données en LoRaWAN, mais aura ponctuellement besoin de faire des mises à jour. Pour ces mises à jour, la 4G/5G pourra être utilisée. Un autre exemple, un dispositif qui embarque la connectivité 5G/LoRa et satellitaire utilisera les réseaux terrestres majoritairement et la connectivité satellite lorsqu’il sera par exemple en plein mer de manière à avoir le moins de coupure de connectivité possible.
Statique, lorsque contrairement à la multi-connectivité dynamique, un dispositif pouvant opérer sur plusieurs types de connectivité se verra assigner un seul type à l'installation. Il pourra donc être reconfiguré par la suite en fonction de l’évolution des usages, ce qui fait l'adaptabilité de ce type de configuration.
RENTABILITÉ SUR LE LONG TERME
L’Internet des Objets reste un domaine en pleine évolution, il est difficile de prévoir si un protocole ou une technologie radio disparaîtra et à quelle vitesse, l’exemple récent des difficultés de Sigfox ou les annonces d'opérateurs qui indiquent arrêter le LoRaWAN le montre. Le choix de la multi-connectivité permet donc de se prémunir contre l’arrêt d’une connectivité et aussi à long terme de potentiellement faire des économies en n’ayant pas à redéployer une flotte de dispositifs avec une nouvelle connectivité.
Prenons l’exemple de deux dispositifs munis d’une modem LoRa, dont un muni en plus d’un modem 5G. Si on prend l’hypothèse que dans 5 ans, tous les fournisseurs de réseaux LoRaWAN décident de ne plus maintenir le service, il serait donc impossible d’utiliser le premier capteur qui ne fonctionne qu’en LoRaWAN. En revanche, le deuxième capteur pourra toujours fonctionner en 5G, même s’il s’agit de multi-connectivité statique et qu’il faille le reconfigurer.
Le choix d’un dispositif compatible avec plus d’une technologie radio est donc durable, adaptable en fonction de l’évolution des connectivités et permet de faire potentiellement des économies à terme. Dans des projets IoT où la longévité des dispositifs est à prendre en compte, le coût global d’une multi-connectivité peut être plus intéressant malgré le coût à l’achat plus élevé du dispositif IoT.
Et vous, savez-vous si la multi-connectivité est adaptée à vos projets ?